Agents dels Mossos d'Esquadra vigilant la protesta de membres d'Unió de Pagesos. Foto: delCamp.cat.

El conseller d'Interior, Ramon Espadaler, ha inaugurat aquest dimarts la 60a edició de la Firagost de Valls, que aplega fins aquest dimecres més de 350 expositors del país. Espadaler ha estat rebut a les portes de la vila per una trentena de membres d'Unió de Pagesos (UP), que han reclamat al Govern solucions per al sector de la fruita seca i el pagament de les expropiacions per la carretera C-51 entre Valls i El Vendrell. Abans de l'acte inaugural, el conseller ha aprofitat per reunir-s'hi i per traslladar-los el «suport» de l'executiu. A més, s'ha referit als robatoris al camp i ha reiterat l'aposta per endurir les penes als reincidents i que delinquir en espais aïllats es consideri un agreujant.

Durant la seva intervenció en l'acte inaugural, Espadaler ha subratllat que el departament està «ocupat i preocupat» pels robatoris al camp i pel dany ocasionat a les explotacions agràries. El conseller ha insistit en la necessitat de revisar el marc legal dins de la reforma del Codi Penal que ha d'impulsar el Congrés i, de forma prioritària, endurir les penes als lladres multireincidents i aconseguir que delinquir en espais aïllats es consideri un agreujant, «com ho és la nocturnitat o la traïdoria».

«Ens trobaran sempre al seu costat -ha assegurat a la pagesia- i trobaran i volem que trobin una policia propera que sigui accessible. Aquest és el repte que tenim i en el qual ens intentem esforçar dia rere dia», ha afegit el conseller. A més, Espadaler també ha expressat el «suport» del Govern per a aquells productors «que no passen pel seu millor moment», com els de la fruita seca.

Precisament, una trentena de pagesos del sindicat Unió de Pagesos s'han concentrat des de les sis de la tarda a la plaça del Blat, on han traslladat les seves demandes al mateix conseller i als dirigents locals, com ara el delegat del Govern, els directors territorials d'Interior i Agricultura i el mateix alcalde de Valls. Després de la inauguració, han seguit la comitiva institucional pel tradicional recorregut, llençant alguns crits i exhibint pancartes.

Imatge de Batet, Espadaler i Nin al Firagost. Foto: Ajuntament de Valls/Pere Toda.

El sindicat ha protesta per la greu situació del sector la fruita seca, que considera que no resoldrà la proposta del departament d'Agricultura per al nou Programa de Desenvolupament Rural (PDR) 2014-2020. El sindicat també demana a l'administració que aboni el deute pendent amb el sector pel que fa a l'ajuda d'Estat del 2012 i del 2013, que ascendeix a uns 3,31 milions d'euros.

En la concentració d'aquest dimarts també hi ha participat un grup de pagesos afectats per les expropiacions de la C-51, la majoria dels quals encara no han cobrat les indemnitzacions acordades ja fa tres anys. Els municipis afectats per les obres de la C-51 són Valls, Puigpelat, Alió, Vila-rodona, Rodonyà, Albinyana i la Bisbal del Penedès.

La Firagost, la Festa Major del camp català

D'altra banda, el conseller d'Interior ha situat la Firagost de Valls com un «aparador"» de la voluntat del territori de superar-se i de créixer econòmicament, així com un esdeveniment de primer ordre que s'ha sabut fer un lloc en el calendari. «En moments de reptes a nivell econòmic i també nacional, iniciatives com aquesta ens recorden que venim de lluny i que, si som tossuts, serem capaços de superar els obstacles», ha sentenciat Espadaler.

L'alcalde de Valls, Albert Batet, ha posat en valor l'efemèride de la seixantena edició del certamen. «En aquests 60 anys la fira s'ha convertit en un referent, manté el seu nivell potencial i la voluntat d'obertura», ha afirmat el batlle vallenc. Batet ha coincidit a destacar que el certamen esdevé un «aparador» excel·lent per als milers de visitants de la Costa Daurada i ha realçat l'esperit emprenedor de la comarca, «de les que tenen un nivell més elevat d'ocupació de Catalunya», ha afirmat.

Per la seva banda, Antoni Bastús, el director de la Firagost, ha destacat que enguany el certamen ha crescut en expositors de maquinària agrícola, al contrari del què li han succeït a d'altres fires del sector. Segons Bastús, després de seixanta edicions es pot parlar d'una consolidació de la fira i s'ha emplaçat a seguir treballant per millorar els resultats de l'esdeveniment de cara al futur.

La Firagost acull més de 350 expositors fins aquest dimecres. Foto: Ajuntament de Valls/Pere Toda.

La capital de l'Alt Camp s'omple durant el Firagost d'expositors, visitants i activitats. Al llarg de més d'un quilòmetre i mig de carrers del centre s'apleguen exposicions de maquinària agrícola i vehicles, fruites i verdures, vins, plantes, jardineria, herboristeria, productes del camp i per al camp, artesania i terrissa, degudament habilitades amb les típiques veles i amb la participació d'expositors procedents dels llocs més diversos de Catalunya, entre aquests més de trenta cooperatives agrícoles.

A part dels estands de la Firagost, que ocupen un espai de 40.000 metres quadrats, el programa inclou els actes tradicionals de cada any, com l'actuació castellera de les colles locals a la plaça del Blat i el concurs de portadors de saques d'avellanes al passeig de l'Estació, que arriba a la 29a edició. Un altre concurs propi de la Firagost és el d'arrossegament de cavalleries amb trineu -35a edició-, així com les exposicions de bestiar i de bonsais, el mercat de tracte equí, la gimcana per a gossos o la cercavila de cavalleries.

Firagost és organitzada per l'Ajuntament de Valls, la Cambra de Comerç i Indústria de Valls, la Societat Agrícola de Valls, l'Oficina Comarcal del DAAM, Unió de Botiguers de Valls i Unió de Pagesos, amb la col·laboració de la Diputació de Tarragona, Consell Comarcal de l'Alt Camp, Departament d'Agricultura, Ramaderia, Pesca, Alimentació i Medi Natural de la Generalitat de Catalunya, Societat de Sant Antoni de Valls, Institut d'Estudis Vallencs, Autoritat Portuària de Tarragona i el Consorci de la Zona Franca.