L'historiador Josep Maria Salrach i Marès ha mort a Barcelona als 80 anys arran d'un càncer, segons ha informat la pàgina web Lletraferit. Tot i que es va mantenir en actiu fins a últim moment, feia unes setmanes que es trobava a l'hospital, i la família ha fet públic que va traspassar aquest dilluns.

Nascut a Llinars del Vallès (Vallès Oriental) l'any 1945, Salrach ha estat un estudiós referent en la història medieval en l'àmbit català i europeu, concretament especialitzat en l'alta edat mitjana a Catalunya. Es va llicenciar en Història el 1969 i es va doctorar el 1974 a la Universitat de Barcelona (UB), d'on va ser professor fins a l'any 1993.

L'expert era també catedràtic emèrit de la Universitat Pompeu Fabra (UPF) i membre de l'Institut d'Estudis Catalans (IEC). A més, havia estat professor a països com França i els Estats Units i va estar al capdavant de Catalunya Carolíngia, una obra dedicada a l’edició de documents catalans dels segles IX i X fundada per l'historiador Ramon d’Abadal.

Salrach va publicar llibres com El procés de formació nacional de Catalunya (1978), Catalunya a la fi del primer mil·lenni (2000) o La fam al món. Passat i present (2009).