Cinc catalans viatgen al creuer on s’ha detectat un brot d’hantavirus, tal com ha detallat l’Agència de Salut Pública de Catalunya. El vaixell transporta 147 persones, 88 passatgers i 59 tripulants, de 23 nacionalitats diferents i, a banda dels catalans, hi ha 8 passatgers i un tripulant de nacionalitat espanyola. Aquest virus, a més, ja ha deixat tres morts, una persona ingressada a l'UCI de Sud-àfrica i dos contagiats més, els quals són tripulants -un de nacionalitat britànica i l'altre holandès.
Arran del primer cas confirmat, l'Organització Mundial de la Salut (OMS) ha posat en marxa una investigació per esclarir l'origen del brot i analitzar-ne la seva magnitud. En un comunicat, explica que treballa per coordinar els països de les persones afectades amb els responsables de l'embarcació. En aquest sentit, els dos contagiats de nacionalitat britànica i neerlandesa seran traslladats en avions medicalitzats cap a centres d’alt aïllament als Països Baixos, on rebran tractament especialitzat. L'altra persona considerada contacte d’alt risc farà quarantena a Alemanya, segons ha informat el Ministeri de Sanitat.
El secretari de salut pública del Govern, Esteve Fernández, però, ha assegurat aquest mateix matí en declaracions a RAC1 que els catalans atrapats al creuer no presenten símptomes. El govern espanyol, per la seva banda, ha refredat l'atracament del creuer a les Canàries a l'espera d'obtenir tots els detalls epidemiològics dels fets per analitzar la magnitud de la situació.
Aquesta mateixa tarda, un equip d'experts de l'OMS pujarà al vaixell per fer-ne un estudi i valorar si l'embarcació pot arribar a port o és preferible que no toqui terra. De moment, el govern espanyol planteja que els casos simptomàtics d’hantavirus i els contactes d’alt risc del creuer afectat que es troba a Cap Verd siguin evacuats des del país africà sense fer escala a les Illes Canàries.
Però, d'altra banda, l'empresa Oceanwide Expeditions, propietat del creuer, manté que vol fer escala a les Canàries quan s'evacuïn els afectats en un comunicat fet públic al vespre. Oceanwide ha indicat que després de l'evacuació dels tres contagiats, el Hondius "començarà a reposicionar-se". "El nostre pla és procedir cap a les Illes Canàries, bé a Gran Canària bé a Tenerife, fet que comportarà tres dies de navegació", afirmen i afegeixen que hi ha "discussions en marxa" amb "autoritats rellevants".
Segons han apuntat fonts del Ministeri de Sanitat a l'ACN, no es descartaria fer una aturada a les illes en cas que durant el trajecte de tornada apareguessin nous casos simptomàtics: “En aquest cas, pel principi de prestació de socors, estaria justificada l’atenció”, apunten.
Fins on ha de navegar el vaixell?
En aquests moments, el vaixell es troba aturat a Cap Verd. L'embarcació va sortir d'Ushuaia, Argentina, va fer diverses parades a l'Atlàntic Sud, i en aquests moments es troba al Cap Verd, amb possible destí a les illes Canàries. A hores d'ara, però, encara no és segur que el creuer pugui atracara les illes a l'espera de l'anàlisi dels especialistes en epidemiologia del govern espanyol.
Fa unes hores, la portaveu del govern espanyol, Elma Saíz, ha llançat un missatge de tranquil·litat i ha assegurat que "es prendran les mesures necessàries per abordar la situació" i que l’executiu té preparats tots els dispositius per actuar, incloses possibles mesures de desinfecció si així ho recomana l’organisme internacional.
Què en diu l'OMS?
Segons l'OMS, l'inici de la malaltia es va produir entre el 6 i el 28 d'abril, i "es va caracteritzar per febre, símptomes gastrointestinals, ràpida progressió cap a pneumònia, síndrome de destret respiratori agut i xoc". Ha afegit que el brot s'està gestionant mitjançant una resposta internacional coordinada, que inclou investigacions exhaustives, aïllament i atenció de casos, evacuació mèdica i investigacions de laboratori.
L'OMS ha indicat que els passatgers i els membres de la tripulació han de practicar una higiene de mans freqüent, mantenir-se vigilants davant dels símptomes i dura terme un control actiu dels símptomes durant 45 dies. La tripulació ha de garantir una neteja ambiental adequada, evitant per exemple l'escombrat en sec, i la ventilació del vaixell.
L'hantavirus, una malaltia "potencialment mortal"
La notícia ha posat al mapa la malaltia de l'hantavirus, un desconegut de la família dels virus respiratoris. En l'era post-Covid i amb la presència hegemònica del Rinovirus (refredat comú) i l'Influenza (grip A i B), aquest virus no ha gaudit de cobertura mediàtica tot i que és considerat agut i greu, i potencialment mortal. L'hantavirus és una malaltia viral aguda greu i potencialment mortal per als humans provocada pel virus Hanta. Es caracteritza per la transmissió pels rosegadors, a través de mossegades o contacte directe amb excrements contaminats, en espais tancats i amb poca ventilació.
Aquest virus afecta el sistema respiratori i provoca una caiguda de l'oxigen a la sang, amb símptomes típics d'un quadre viral com calfreds, febre i dolors musculars, a més de malestar general, mal de cap i nàusees. Pocs dies després, si no s'ha rebut un tractament idoni, apareix la dificultat per respirar, cau la pressió arterial i es tenen taquicàrdies.
Sovint, els contagiats d'hantavirus acaben a l'UCI perquè necessiten respiradors i màquines especials per oxigenar la sang. El virus és especialment perillós perquè no existeixen antivirals que funcionin i perquè els símptomes empitjoren ràpidament, per la qual cosa cal actuar de pressa. De fet, aproximadament el 40% de les persones que desenvolupen la malaltia als pulmons acaba morint.
