L’apnea del son és un trastorn respiratori força freqüent i sovint crònic que provoca interrupcions respiratòries mentre es dorm. Durant aquestes pauses o apnees, que poden durar d’uns segons a dos minuts i repetir trenta o més vegades per hora, l’aire no arriba als pulmons. A més de pertorbar el son, aquestes pauses també disminueixen l’oxigen en sang i augmenten el diòxid de carboni, el qual pot tenir greus implicacions per a la salut. En aquest sentit, el doctor Julio Maset, un metge de Cinfa, adverteix a Infosalus que "quatre de cada cinc persones amb aquest trastorn no han estat diagnosticades i, per tant, no reben un tractament adequat per alleujar els seus símptomes".
Per això, el metge ofereix 10 consells per evitar l’apnea del son. Primer, cal tenir cura de la higiene del son, dormir suficients hores i mantenir uns horaris regulars per anar a dormir i aixecar-se. També aconsella evitar llargues migdiades durant el dia i menjar i beure grans quantitats durant les tres hores abans d’anar a dormir.
Dormir de costat és un altre dels consells. "És la millor postura per mantenir les vies respiratòries tan alliberades com sigui possible, de manera que la respiració no s'interromp", diu Maset, per afegir que és millor intentar no romandre estirat directament a l'esquena. "Proveu de dormir amb coixins especials que afavoreixin el pas per dormir al costat", recomana.
També és beneficiós mantenir les fosses nasals destapades durant la nit i intentar tenir un pes saludable. "Si es pateix obesitat o sobrepès, cal intentar tornar al vostre pes ideal, ja que són un factor clau en l'aparició d'apnees", recorda. En aquest sentit, particar esports ajuda a evitar l’excés de pes i a controlar la respiració a la vegada.
Deixar de fumar és un altre dels consells, ja que el tabac deteriora l’estat de les vies respiratòries i pot agreujar l’apnea del son. També s’han d’evitar begudes alcohòliques a la nit per ajudar a prevenir símptomes o fins i tot l’aparició del trastorn. D'altra banda, Maset garanteix que alguns fàrmacs inductius del son, com les benzodiazepines, fan que el cos disminueixi la seva resposta a la manca d'oxigen en sang quan es produeixi apnea, per la qual cosa és preferible no utilitzar-les. "No prengueu mai aquests medicaments sense haver consultat al vostre metge i també estudieu la possibilitat d'altres mesures o drogues diferents si necessiteu ajuda", aconsella.
Finalment, davant qualsevol dubte, cal consultar un especialista si hi ha símptomes compatibles amb aquest trastorn. També cal tenir en compte que, a més de la síndrome de l’apnea, poden haver-hi altres causes que causin excés de somnolència diürna.