En el període entre 1999 i 2019, el sector industrial manufacturer ha sofert a Catalunya una caiguda neta de 12.248 empreses, en la seva major part petites i mitjanes empreses, i ha perdut 140.932 empleats. L'estoc del sector l'any 2019 constava de 22.055 empreses i ocupava 398.602 empleats. Són dades de l'estudi Demografia de la pime industrial manufacturera catalana (1999-2019) que ha elaborat la patronal Pimec. L'afirmació que Catalunya és la fàbrica d'Espanya ja s'hauria de relativitzar molt, tot i que el pes del sector manufacturer a Catalunya va ser del 16,4%  l'any 2020 enfront el 12,2% en el conjunt de l'estat espanyol. Catalunya continua sent més manufacturera que Espanya.  

El secretari general de la Pimec, Josep Ginesta, i el director de l'Observatori de l'organització, Modest Guinjoan, han presentat l'estudi. Ginesta ha reconegut que el teixit industrial té a Catalunya menys pes del que hauria de tenir: "Ens agradaria més ser com Alemanya que com França". Darrerament s'han perdut 12.000 empreses de la indústria manufacturera i 140.000 llocs de treball, ha explicat Ginesta. Guinjoan ha explicat la pèrdua de teixit industrial dins del context de desindustrialització de tot el món occidental i el pas a una economia de serveis.

El pes específic del sector es manté rellevanT: "Un estoc de 22.000 empreses és un teixit ric", ha afirmat Modest Guinjoan. Tant Guinjoan com Ginesta han insistit en la necessitat de "potenciar la indústria manufacturera per recuperar el pes que havia tingut en altres temps perquè tenim l'ingredient bàxic, que és un empresariat amb vocació industrial". Tots dos han dibuixat un panorama alhora "inquietant i esperançador". Inquietant perquè és evident que s'ha produït una pèrdua de teixit, que ha afectat sobretot la microempresa i la petita empresa. En canvi, la mitjana i la gran han resistit millor, això en un contetx de fortíssima competitivitat, la creixent globalització dels mercats i l'emergència de potents actors, com una Xina que sempre ha tingut vocació industrial.

Però els dirigents de la Pimec també han posat el focus en els aspectes positius que manifesta el sector, com ho mostra que el sector industrial manufacturer català fa una aportació al valor afegit d'entre 35.000 i 40.000 milions d'euros corrents en els darrers cinc anys i que la productivitat ha crescut un 40%. 

La Pimec ha reclamat als governs que apostin per la industrialització i considera que els fons europeus són una gran oportunitat, com ho és també el Pacte Nacional per a la Indústria, que Ginesta ha reclamat "que sigui molt més que un bon document". Ginesta i Guinjoan han manifestat que "calen més recursos, però sobretot creure en la indústria i aplanar el camí, que vol dir potenciar la FP, donar suport al treball en pràctiques i fer que els preus de l'electricitat no siguin discriminatoris". En paraules de Josep Ginesta: "O tenim vocació industrial o Catalunya deixarà de ser industrial".