Els alumnes de moltes escoles de Catalunya respiren aire contaminat cada dia. Aquesta és la principal conclusió d'un estudi que ha analitzat una vuitantena de centres escolars, tant a Barcelona i a l'entorn metropolità com en poblacions més rurals com Olot i Vielha. El 97% superen les recomanacions de l'Organització Mundial de la Salut (OMS) mentre que el 83% els llindars de la nova directiva europea de qualitat de l'aire. “Aquests resultats són una dolentíssima notícia”, assegura Ferran Campillo, pediatre especialitzat en salut ambiental.
Més contaminació que les dades oficials
Aquest 2024 s'ha aprovat definitivament una nova directiva europea de qualitat de l'aire, que rebaixa a la meitat els llindars actuals dels principals contaminants. Ara, els estats tenen dos anys per transposar-la i, a partir de 2030, complir aquests nous límits.
De moment, les dades mostren que cinc anys abans l'incompliment és generalitzat. Ho mostren les dades oficials, però també les recollides per un estudi de ciència ciutadana impulsat per Ecologistes en Acció i amb la col·laboració de Revolta Escolar i diverses AFA. En aquest sentit, el 87,5% de les escoles analitzades -en poblacions com Barcelona, Badalona, Sant Cugat, Olot i Vielha- superen els 20 micrograms per metre cúbic que marca la nova normativa.
En el cas de la ciutat comtal, a més, quatre centres se situen per sobre dels 40 -el límit actual i quatre vegades la recomanació de l'OMS-. Un fet que contrasta amb les dades oficials: l'any passat va ser el primer que Barcelona va deixar d'incomplir-los. “Les estacions de mesura estan a llocs poc representatius, caldria una monitorizació més real”, assegura Dídac Navarro, coordinador de qualitat de l'aire d'Ecologistes en Acció de Catalunya.
Les quatre escoles analitzades de Barcelona amb major contaminació (valors amb micrograms per metre cúbic):
- Escola de la Concepció (Eixample Dreta): 50,8
- Institut Escola Eixample (Eixample Dreta): 44,0
- Escola 9 Graons (Eixample Dreta): 41,9
- Escola Teresianes Ganduxer (Sarrià-Sant Gervasi): 40,2
Els autors de l'estudi defensen la qualitat de les dades: “Ho hem comprovat als punts oficials i obtenim els mateixos valors”, apunta Navarro. De fet, recorden que la nova directiva facilita la possibilitat de revisar les ubicacions.
Un cas molt clar és el de la capital de la Garrotxa: sis de les vuit escoles superen les recomanacions de l'OMS -i tres els valors de la UE per al 2030-, en una ciutat on el punt de mostreig de la Generalitat se situa a la Fageda d'en Jordà. “És evident que no és significatiu respecte a la salut dels habitants d'Olot”, destaca el pediatre Ferran Campillo.
La solució és restringir el trànsit al voltant de les escoles
El NO2 és un contaminant directament vinculat al trànsit motoritzat. En aquest sentit, metges i pediatres fa temps que insisteixen en la necessitat de pacificar els entorns escolars. “Tenim clara la solució: és senzilla tècnicament, però complicada des d'un punt de vista de l'execució política”, assenyala Campillo. “Cal restringir el trànsit al voltant de les escoles”, conclou.
De fet, les pitjors dades obtingudes en l'estudi se situen en “autopistes urbanes” com el carrer Aragó, General Mitre o passeig Maragall, entre altres. Per Marc Hurtado, portaveu de Revolta Escolar, una mesura de “mínims” seria que els carrers a tocar de les escoles només poguessin tenir un sol carril de circulació. “Seria un pas més respecte a la mesura recent d'impedir que les motos aparquin a les voreres en aquests entorns”, apunta.
Més enllà de l'estudi, aquesta entitat que agrupa AFA preocupades per la qualitat de l'aire, ha convocat per aquest divendres a la tarda una nova jornada de protestes i talls en quasi 25 escoles i instituts. Destaca el protagonitzat per les famílies de l'escola Concepció que, amb una contaminació de 50 micrograms de NO2 per metre cúbic, multiplica per cinc la recomanació de l'OMS.
Els infants són el grup més vulnerable a la mala qualitat de l'aire. Un dels missatges que metges i pediatres sempre reiteren és que “no són adults petits”, sinó que estan en ple procés de desenvolupament. En aquest sentit, Ferran Campillo adverteix que la contaminació actua com a neurotòxic per al cervell: “Provoca pitjor desenvolupament cognitiu, menys rendiment escolar i, fins i tot, més problemes de salut mental”.
Evidentment, impacta de ple en malalties respiratòries com les bronquitis i bronquiolitis. A més, a Barcelona cada any es diagnostiquen un miler de nous casos d'asma infantil i s'estima que la contaminació en provoca el 50% -al conjunt de Catalunya se situa en un terç-.
Ara bé, els efectes comencen abans del naixement. Campillo destaca l'augment d'avortaments espontanis, de parts prematurs i de pesos per sota dels habituals en el part.