El març passat, en una entrevista a Nació, el professor Gregory Payne, professor de l'Emerson College de Boston i expert en les eleccions nord-americanes, descrivia el clima de crispació que vivia el país. Li recordava cada vegada més la campanya del 1968, en plena revolta contra la guerra del Vietnam i durant la qual van ser assassinats Martin Luther King i un dels principals candidats, Robert Kennedy. Precisament Payne es trobava a l'hotel Ambassador de Los Angeles aquell dia en què Robert Kennedy va ser tirotejat mortalment. Ara, l'atemptat contra Donald Trump, ferit lleu durant un míting a Pennsilvània, està donant-li la raó.
Què pot passar ara? Com pot afectar l'atemptat contra Trump al desenvolupament de la campanya? L'atac, que ha conclòs amb la mort de l'atacant, un jove blanc de 20 anys, i d'un assistent al míting, a més de dues persones ferides, es produeix just un dia abans de l'inici de la Convenció Republicana que s'allargarà fins dijous i entronitzarà -ara encara més- Trump com a candidat a la Casa Blanca. Veiem com es pot transformar la campanya.
Un atemptat després d'un debat
Aquesta campanya va capgirar bruscament el seu guió el 27 de juny, el dia del debat entre el president Joe Biden i Trump. El líder demòcrata hi arribava erosionat i amb dubtes sobre la seva robustesa electoral. Malgrat els èxits de la seva gestió -una economia a l'alça i un atur sota mínims, així com lleis ambicioses en infraestructures-, l'edat del president i les seves evidents mostres de fragilitat feien patir el Partit Demòcrata. Però el debat va treure de dubtes: més que un triomf de Trump, va ser un desastre per Biden, desorientat, amb senyals de confusió i incapaç d'articular un discurs efectiu. A partir d'aquí, han crescut les veus reclamant la seva retirada. De moment, Biden s'hi nega.
L'atac beneficia Trump a curt termini
El panorama era complicat per Biden i els demòcrates. Sens dubte, els propers dies empitjorarà. Un Trump ferit, mostrant energia, amb el puny alçat al costat de la bandera, és una imatge encoratjadora pels seus seguidors. La Convenció Republicana no serà el congrés d'un partit amb l'elecció d'un candidat, sinó la canonització d'un cabdill. L'emoció, que envolta tot el que té relació amb Trump, sigui favorable o contrari, jugarà en favor seu completament.
Qui era l'assassí?
Venen ara uns dies en què es plantejaran un munt d'interrogants. I la resposta que s'hi doni tindrà impacte en quin sigui realment l'efecte sobre la campanya. Qui era Thomas Mathiew Crooks? L'únic que se'n sap a hores d'ara és que era un noi de 20 anys blanc i republicà, és a dir, del mateix partit que Donald Trump. Qui li va facilitar el rifle semiautomàtic amb què va poder engegar vuit trets abans de ser abatut?
Biden, més tocat, i Kamala Harris, també
No cal dir que Biden no traurà profit dels esdeveniments. Segurament les pressions perquè es faci a un costat s'incrementaran. Però l'escenari s'ha fet també pitjor per qualsevol altra alternativa. En primer lloc, per la vicepresidenta Kamala Harris, a qui molts veuen com una opció viable que donaria energia a la candidatura demòcrata. Potser sí. Però ara mateix, Harris tampoc és una garantia. La seva imatge (dona feminista, negra, d'un progressisme suau californià) serà mostrada pels republicans com l'expressió de l'Amèrica que odia Trump.
Està tot perdut pels demòcrates? Encara no
La temptació, davant d'un fet així, de sentenciar el futur immediat és difícil d'evitar. Però el cert és que encara falten tres mesos i mig per al 5 de novembre i poden passar moltes coses. Tan rellevant com l'atemptat serà la gestió que facin els diversos protagonistes. Segurament Trump farà un discurs revengista sobre l'atac. Un fet que pot aglutinar els seus partidaris però difícilment li afegirà suports moderats. Cal veure les enquestes, però no tant les que es facin aquestes hores.
L'any 1968, després d'una campanya tacada de sang, el republicà conservador Richard Nixon va guanyar les eleccions. Ho va fer per dècimes. Va triomfar amb un discurs de llei i ordre. Nixon va apel·lar als "nord-americans que a les nits es refugien a casa seva mentre senten en la llunyania sirenes de policia". Però també prometent unificació: "El cartell més emotiu d'aquesta campanya el vaig veure en mans d'una nena en un míting. Posava: Uneix-nos!". Nixon es va presentar com un bàlsam. Serà capaç de trobar Trump aquest espai?
Si els demòcrates són capaços de construir un missatge centrat i cohesionador, i resolen el problema que ara tenen amb el candidat, encara tenen una opció. L'atemptat també és un indici de tots els malestars i violències que bateguen en aquesta Amèrica que el trumpisme ha generat. En certa manera, l'intent de magnicidi també és un anticip del que pot ser un segon mandat de Trump.