El dimarts 14 de juny hi ha les darreres primàries disputades, les demòcrates del districte de Colúmbia (Washington capital). Però aquesta història encarrila ja el seu final. Hillary Clinton té tots els números per esdevenir formalment la candidata nominada del Partit Demòcrata. El president Barack Obama li ha mostrat aquesta setmana el seu suport, després d'haver-se reunit amb Bernie Sanders, a qui va elogiar. Tot un gest envers el veterà senador. Està clar que Obama jugarà un paper determinant en la fase que ara s'inicia, la de cosir les ferides que deixen les primàries. Sanders encara no llança la tovallola, però administra ja el seu "dol" i el seu paper pot ser rellevant en el partit en els mesos que vénen.

Comença ara als EUA una altra cursa en les eleccions presidencials, la dels candidats a vicepresident, que entretindrà la cúpula dels dos grans partits nord-americans fins a les convencions. Qui acompanyarà Hillary Clinton i Donald Trump com a company de fórmula? Tota l'atenció està centrada en el que passi en el Partit Demòcrata.

Si aquestes haguessin estat unes eleccions convencionals, un nom que ho tenia tot per esdevenir el candidat a vicepresident era l'experimentat Tim Kaine, exgovernador de Virgínia i actual senador per aquest Estat. Catòlic, centrista però amb consciència social, està en el mainstream del partit, una mica com Clinton, ni molt a l'esquerra ni molt a la dreta, i amb una edat ideal, 58 anys. Del mateix Estat és Mark Warner, un altre nom possible, 60 anys, un grau més a la dreta entre els demòcrates i amb bones relacions amb el món econòmic. Són el tipus de companyies que agraden els Clinton. I és possible que sigui un d'ells, però les eleccions d'aquest any ho han capgirat tot.

La pressió de l'ala esquerra

La força de Sanders no pot ser desconeguda pel partit. I més enllà de fer-li concessions en l'anomenada plataforma que ha d'aprovar la Convenció (el programa del partit), que als Estats Units té encara menys rellevància que els programes electorals de les formacions polítiques europees, caldrà integrar d'alguna manera el sector progressista demòcrata en l'equip de Clinton. De fet, Sanders ha tingut prou presència per a ser un aspirant a la vicepresidència. Aquesta és una possibilitat que no s'ha de descartar per complet.

La favorita de l'ala esquerra és ara la senadora Elizabeth Warren, de Massachusetts, coneguda per les seves crítiques al món de Wall Street i la defensa d'una major regulació del món financer. Cau bé entre els partidaris de Sanders i oferiria una imatge de Partit Demòcrata unit. El líder dels senadors del partit, Harry Reid, li dóna suport. Però hi ha altres veus més reticents. Té 66 anys i alguns reclamen que el company de viatge de Hillary (que en té 69) sigui algú més jove. Tampoc se li coneix a Warren experiència en política exterior. Hi ha qui desaconsella un ticket amb dues dones.

Sherrod Brown, antic senador per Ohio que aquest any intenta tornar a la cambra, és una altra possibilitat. Brown és un home vinculat als sindicats i una mica a l'esquerra de Hillary.

També hi ha els qui defensen la designació d'un hispà. Circulen els noms de dos membres del govern d'Obama: Tom Pérez, secretari de Treball (55 anys), i Julián Castro, d'Habitatge i Ciutats (52). Polítics joves i ambiciosos. Caldrà veure si Clinton espera fins a la Convenció per proposar un nom, o ho farà abans.

Qui vol ser segon de Trump?

La candidatura a la vicepresidència pels republicans és molt més confusa. I no és d'estranyar coneixent el candidat a la presidència. En una situació convencional, molts dels seus rivals a les primàries podrien ser vicepresidenciables, com Marco Rubio o John Kasich. Però és dubtós que vulguin. Trump s'ha dedicat a insultar molts d'ells durant la campanya. Un dels qui ha estat citat, el governador de Florida Rick Scott, ha dit que tot i que està convençut del triomf de Trump, ell prefereix acabar la seva tasca a Florida. Això mateix diran alguns, poc atrets per la perspectiva de fer de segon d'un candidat del tot imprevisible, i a qui molts veuen com a perdedor. Sigui qui sigui, tindrà feina.

Un càrrec (no tant) secundari

En la política nord-americana s'explica el conte d'un pare que va tenir dos fills: tots dos van marxar un dia, un es va dedicar a fer de llenyataire en un poble perdut, i l'altre va estudiar lleis, va fer política i un dia va arribar a vicepresident. I de cap dels dos se'n va tornar a sentir parlar mai més. Certament, el càrrec de vicepresident va ser considerat irrellevant durant molt de temps. No és un càrrec executiu i sovint l'exerceix algú que no forma part del nucli més proper al president. Fa una funció de balança de la candidatura: un nom del sud al costat d'un president del nord, un moderat al costat d'un perfil més conservador, o més progressista, un experimentat al costat d'un polític nou, etcètera.

Però la realitat és que el vicepresident ocupa un espai important. Des que la televisió juga un paper essencial, el vicepresident és algú conegut, que sol presidir les sessions del Senat i que és present en totes les salses. Té menys poder que un secretari d'Estat, o de Defensa, això sí, però a vegades converteix el càrrec en una plataforma per preparar la seva pròpia candidatura. Com va fer George Bush amb Ronald Reagan. O Richard Nixon com a vicepresident d'Eisenhower. I hi ha hagut vicepresidents amb poder real, com Dick Cheney al costat de George W. Bush. I Joe Biden ha estat un vicepresident influent sobre Obama. Al capdavall, com va dir un vell politic de fa molts anys, Mark Hanna, és l'home –o la dona- que està a només a un batec de cor de la presidència.