El líder suprem de l'Iran, l'aiatol·là Ali Khamenei, ha amenaçat aquest divendres els Estats Units amb una "dura venjança" per la mort del general iranià Qasem Soleimani, alt comandant dels Guardians de la Revolució de l'Iran, després d'un atac reivindicat per Washington a l'aeroport de Bagdad.

"Una dura venjança espera els criminals que tenen les mans tacades amb la seva sang (la de Soleimani) i amb la d'altres màrtirs de l'incident", ha advertit Khamenei en una declaració que ha retransmès la televisió estatal iraniana, IRIB. Així mateix, el líder iranià ha lloat Soleimani i ha declarat tres dies de dol al país. Els Estats Units han reivindicat aquest divendres la mort de Soleimani en un atac a l'aeroport de Bagdad "per protegir el personal nord-americà a l'estranger".

El Pentàgon, que ha especificat que ha estat el president dels Estats Units, Donald Trump, qui ha dirigit l'atac, ha explicat en un comunicat que Soleimani "estava desenvolupant activament plans per atacar els diplomàtics nord-americans a l'Iraq i a tota la regió".

Washington s'ha referit així a les manifestacions que van tenir lloc a l'ambaixada dels Estats Units dimarts i dimecres, motivades pels bombardejos nord-americans a l'Iraq i Síria contra la milícia Kataeb Hezbollah. Segons el comunicat, "Soleimani va aprovar els atacs a l'ambaixada dels Estats Units".

Per la seva banda, el ministre d'Exteriors de l'Iran ha qualificat l'atac nord-americà d'"extremadament perillós" perquè, segons ha dit, Soleimani dirigia "la força més efectiva que lluita contra l'Estat Islàmic, el Front Al-Nusra i Al-Qaeda". "Els Estats Units són responsables de totes les conseqüències", ha resolt mitjançant el seu compte de Twitter, en què també ha qualificat el succés de "terrorisme internacional".

Bagdad, en situació més greu

La situació a Bagdad s'ha agreujat després de les manifestacions que van tenir lloc a l'ambaixada dels Estats Units dimarts i dimecres, que van forçar les forces de seguretat a utilitzar gasos lacrimògens per dispersar-les, mentre la multitud corejava "mort a Amèrica". Algunes zones de les instal·lacions van ser incendiades i alguns manifestants van provar d'escalar el mur del recinte.

En aquest context, el secretari de Defensa dels Estats Units, Mark Esper, va advertir dimecres que els Estats Units iniciarien "accions preventives per protegir les forces nord-americanes". Les protestes es van desenvolupar en resposta als bombardejos nord-americans a l'Iraq i Síria contra la milícia Kataeb Hezbollah, a la qual s'acusa d'estar darrere de la mort d'un ciutadà nord-americà la setmana passada en un atac.