Els viatges espacials són molt i molt cars. Un dels problemes amb els quals es troba la NASA actualment és el de portar material cap a la lluna. S'estima que el preu de portar només mig quilo de material i tornar-lo és de gairebé 100.000 euros. Per això, l'agència està buscant solucions per tal de fer-ho més efectiu. L'objectiu és que siguin útils fins i tot les escombraries. És per això que oferiran gairebé tres milions d'euros a qui aconsegueixi resoldre aquest problema a través del seu nou programa LunaRecycle Challenge. L'agència explica en un vídeo promocional de la competició que els astronautes hauran d'aprofitar el màxim tot el que s'emportin, fins i tot les escombraries. Aquesta competició consistirà a tractar els residus sòlids com ara envasos, teles i elements estructurals.
L'objectiu final és idear noves formes innovadores i supereficients de transformar aquestes escombraries en productes útils. La primera fase de la competició comptarà amb un premi en metàl·lic d'un milió de dòlars i permetrà als inventors competir entre ells amb els dissenys que aportin. La segona fase dependrà de si durant la primera fase hi ha hagut propostes prometedores. Aquesta es compensarà amb dos milions d'euros i en sortirà el prototip definitiu.
Des de la NASA creuen que "aquesta intel·ligència col·lectiva els pot ajudar a resoldre el problema de les escombraries especials i optimitzar al màxim els pocs recursos que es poden portar la lluna". Si es té èxit en aquestes noves tècniques, es podrà millorar els viatges espacials portant més material i de més utilitat per tal de ser més efectius a l'hora de treballar.