El president de l'Equador, Rafael Correa, ha elevat aquest dilluns a 350 el nombre de morts a causa del terratrèmol de magnitud 7,8 a l'escala de Richter que va sacsejar el país aquest dissabte, agregant que el balanç de víctimes "augmentarà en les properes hores".

"Són moments difícils per a la pàtria, la tragèdia més gran dels últims 67 anys, només superada pel terratrèmol d'Ambato el 5 d'agost de 1949", ha dit, segons ha informat el diari equatorià El Telégrafo. "És el moment de grans tasques i desafiaments. Només la voluntat superarà aquests moments difícils", ha afegit el mandatari, que ha indicat a més que el sisme ha deixat 2.068 ferides.

Hores abans, el vicepresident equatorià, Jorge Glas, havia elevat a 246 els morts i 2.527 els ferits en el balanç de víctimes del terratrèmol, agregant que les autoritats estan elaborant una llista de desapareguts. Més enllà, ha destacat en una roda de premsa des de la ciutat de Manta, a la regió afectada, que no hi ha alerta de tsunami ni danys estructurals a les preses de la província de Manabía, la ruptura de la qual podria haver causat una catàstrofe encara més gran.

El vicepresident ha assegurat que la prioritat és la seguretat i l'atenció als ciutadans que puguin quedar sota la runa, segons informa el mitjà El Comercio en la seva edició digital. En aquest sentit, ha subratllat que la declaració de l'estat d'excepció permet mobilitzar els recursos necessaris per atendre la situació d'emergència i ha demanat "força i unitat" als ciutadans i ha traslladat el seu condol a les víctimes i els seus familiars.