Tot bon lleidatà coneix la llibreria Caselles, que ha estat present a la capital de Ponent des de l'any 1914. Fundada per Bonaventura Caselles com un modest quiosc als portals de l'Ajuntament, no va ser fins a l'any 1934 que es va convertir en la llibreria papereria que coneixem avui, situada en el número 46 del carrer Major de la capital del Segrià.
Set plantes al bell mig de l'eix comercial de la ciutat per on des del primer creador fins a l'actualitat han passat dues generacions, amb els nets de Bonaventura continuant l'esperit del seu avi fins al dia d'avui. La llibreria Caselles no és només un lloc per comprar llibres; és un símbol de perseverança i resistència cultural. L'edifici amaga molta història entre les seves parets, i només cal fixar-s'hi una mica per descobrir-la.
"Fins i tot la Paeria va organitzar excursions per venir a visitar i conèixer la història de la llibreria"
Comercial de la LLIBRERIA
On aquesta història és més evident és al soterrani. Baixant per una escala de caragol, ens endinsem en un ambient que evoca temps passats. Les parets i el sostre de pedra, conservats des de l'inici de la llibreria, ens transporten a una època antiga. A la primera planta, si ens hi fixem bé, es poden trobar restes històriques de l'antiga façana de l'edifici. Aquestes restes són un testimoni silenciós de la llarga vida de la llibreria. A la tercera planta també hi trobem més vestigis d'aquesta història, esperant ser descoberts per aquells amb una mirada curiosa.
Soterrani de la llibreria Caselles on es pot apreciar el sostre antic. Foto: Llibreria Caselles
L'establiment ha sabut mantenir-se fins i tot durant els temps difícils de la Guerra Civil i la postguerra, quan les fortes represàlies no van aconseguir que tanqués les seves portes. Durant l'època de la dictadura, la llibreria va veure com es prohibia la venda de llibres en català. Va ser un cop dur per a l'establiment, però una vegada més, es va sobreposar a les dificultats.“El meu pare i avi ho van patir, però com es pot veure ens en vam saber sortir i encara més reforçats si cal”, assegura Jordi Caselles, net del fundador Bonaventura Caselles.
El compromís de la llibreria amb la cultura i la llengua catalana ha estat una constant al llarg dels anys. Han sabut adaptar-se als canvis del mercat i de la societat, però sempre mantenint l'essència que els fa únics. Avui, la llibreria no només ofereix llibres, sinó també un espai on els lleidatans poden connectar amb la seva història i cultura. “Fins i tot la Paeria va organitzar excursions per venir a visitar i conèixer la història de la llibreria”, explica un treballador de la mateixa.
"La compra per part de Bookish representa una evolució necessària per adaptar-nos als nous reptes del sector editorial, tot mantenint l'esperit i la tradició de la llibreria Caselles"
Jordi caselles
Cada racó de la llibreria Caselles té una història per explicar, i cada llibre venut és una prova de la seva dedicació a la difusió del coneixement i la cultura. Entrar-hi és com fer un viatge en el temps, un recordatori del poder de la literatura i la importància de preservar les nostres arrels culturals.
Amb la seva rica història de resistència cultural durant els temps més foscos de la dictadura i el seu paper vital en el ressorgiment cultural de la dècada dels anys 80, la llibreria Caselles ha demostrat ser molt més que un simple establiment comercial. És un símbol de la lluita per la llibertat d'expressió i un far de coneixement per a la comunitat lleidatana. Avui, amb la seva unió a la cadena Bookish, la llibreria Caselles continua el seu llegat: “La compra per part de Bookish representa una evolució necessària per adaptar-nos als nous reptes del sector editorial, tot mantenint l'esperit i la tradició de la llibreria Caselles” afirma amb confiança Jordi Caselles.
La voluntat de Bookish no només és mantenir tot l'equip actual de la Llibreria Caselles sinó també l'actual direcció. Per això, la tercera generació d'aquesta llibreria centenària seguirà al capdavant de la llibreria durant l'etapa de transició i hi continuarà vinculada en la nova etapa de Bookish, per tal de garantir la seva identitat. Està clar que la seva identitat única no es perdrà i continuarà sent un tresor de Lleida, un lloc per continuar inspirant i educant generacions de lleidatans.