El Barça ha saltat a la gespa de Balaídos amb un onze plagat de suplents. De fet, la primera alineació d'Ernesto Valverde ha comptat només amb tres dels habituals d'inici: Gerard Piqué, Thomas Vermaelen -que va acabar el 2017 encadenant diverses titularitats per la lesió de Samuel Umtiti- i Paulinho. Leo Messi i Andrés Iniesta no han ni viatjat a Vigo, on els blaugrana han obert el 2018 contra el Celta.
El partit d'anada dels vuitens de final de la Copa del Rei ha començat fred. Els locals, conscients d'haver sigut el botxí del Barça en repetides ocasions en les darreres temporades, no han renunciat a la pilota i, fins i tot, s'han mostrat predisposats a agafar la iniciativa.
Tot i això, quan millor jugaven els d'Unzué, els homes de Valverde han tornat a demostrar perquè aquest equip és un dels més sòlids que s'ha vist a can Barça en els últims temps i han obert la llauna amb un contraatac de manual. La jugada ha nascut als peus de Denis, que ha cedit al carril esquerre, on hi era André Gomes, que ho ha fet tot bé per guanyar la línia de fons i fer una centrada mil·limètrica a Arnáiz. La jove perla del filial, pitxitxi de l'equip a la competició copera, ha rematat a plaer. Tercera diana del torneig pel davanter del filial, que ja ha aconseguit relegar Gerard Deulofeu.
El gol ha donat molta tranquil·litat al Barça i ha deixat descol·locats als gallecs, que afrontaven el partit amb la consigna clara de mantenir la porteria a zero. El propòsit, però, s'ha vist truncat en poc més d'un quart d'hora. A partir d'aquí, el matx ha entrat en una dinàmica estranya. Una graderia freda, un Celta desdibuixat i un Barça parsimoniós. Així ha anat transcorrent el partit durant quinze minuts llargs.Tercer gol de Arnaiz en la ðŸ†
— George Bisharas (@GeorgeBisharas) 4 de gener de 2018
🎉🔥ðŸ‘ðŸ¼#copadelrey #barcelona #CeltaBarca @josearnaiz35 pic.twitter.com/yQmMnuH4y1
La dinàmica s'ha trencat al minut 31, quan Pione Sisto ha aconseguit superar Cillessen i posar l'empat a u en el marcador. La línia defensiva del Barça, aturada i amb poca agressivitat, no ha estat capaç de refusar l'acció. Després d'un parell de rebots i un xut al travesser la pilota ha caigut als peus de l'ariet ugandès, que ha afusellat davant la passivitat de Semedo, Piqué, Vermaelen Busquets i companyia, que semblaven no entendre ben bé que estava passant.
Els vint-i-dos protagonistes han enfilat el camí dels vestidors amb el marcador igualat. Un resultat, l'1-1, que era el més just pel que s'ha vist sobre el camp en el primer període. El Barça ha agafat la iniciativa en l'inici de la segona meitat, empenyat en intentar marcar un segon gol a domicili i encarrilar el camí cap als quarts de final de la Copa. L'ocasió més clara ha arribat de la mà de Sergi Busquets, que ha enviat una pilota al travesser.Gol de Pione Sisto!!
— Apostar Sin Arriesgar (@Apuestariesgo0) 4 de gener de 2018
Real Club Celta de Vigo 1-1 FC Barcelona#CopaDelRey #Celta #Barca #CeltaBarça pic.twitter.com/WJ8FyG50Ly
Tot i el domini blaugrana, el Celta no ha patit excessivament i, fins i tot, ha tingut alguna oportunitat de desequilibrar la balança a favor seu. Poc abans d'arribar al minut 75 ha arribat la millor notícia de la nit per a Valverde. Ousmane Dembélé ha tornat a vestir-se de curt 111 dies després de caure lesionat al Coliseum Alfonso Pérez el 16 de setembre. L'entrada del francès, però, no ha canviat massa la pel·lícula.
El Barça ha fet els deures i ha rascat un empat de Balaídos que és positiu per encarar la tornada dels vuitens de final la setmana vinent al Camp Nou.
