La vila de Prada i la seva gent han estat guardonats aquest dimecres amb el Premi Canigó que atorga la Universitat Catalana d'Estiu (UCE). El premi reconeix la trajectòria d'una persona i d'una entitat rellevant en favor de la relació cultural, cívica, científica o política entre els Països Catalans.

D'aquesta manera, el president de l'UCE, Jordi Cassasas, ha volgut reconèixer el "paper" que ha tingut la vila de Prada amb els catalans del sud: "No podem oblidar l'acolliment en temps molt difícils, el suport perquè l'UCE tirés endavant o mantenir la idea de la unitat dels Països Catalans", ha expressat.

L'acte s'ha celebrat en una sala del cinema Le Lido de Prada davant una cinquantena d'assistents on el director de l'editorial Terra Nostra, Ramon Gual, ha fet el pregó on agraïa el paper de qui havia estat alcalde de Prada i actual primer ministre de l'Estat francès, Jean Castex: "Ell va inaugurar el Casal Català de Prada, va renovar la tomba de Pompeu Fabra, va finançar l'UCE i ha intervingut en la problemàtica de les llengües regionals", ha dit.

Yves Delcor, l'actual alcalde de Prada, ha recollit el premi emocionat pel repàs històric que ha fet Gual sobre la vila: "Ha estat una lliçó d'història del meu poble que fins al dia d'avui, no havia entès. Ho agraeixo molt i ho rebo amb el cor". El batlle s'ha compromès a "refer" la llengua i la cultura catalana mentre duri el seu mandat. 

Prada va ser un punt d'acollida per molts catalans, especialment intel·lectuals i polítics, que van marxar a l'exili després de la victòria franquista en la Guerra Civil Espanyola. La vila va acollir el compositor Pau Casals o el filòleg català Pompeu Fabra, on va morir i va ser enterrat el 1948. La seva tomba ha estat adaptada per retre-li homenatge, que se celebra cada any en el marc de l'UCE. 

El Premi Canigó s'atorga des del 1995 per l'UCE de manera ininterrompuda. Entre els diferents guardonats, destaquen els reconeixements a Lluís Maria Xirinacs (2004), l'Institut d'Estudis Catalans (2007), Òmnium Cultural (2011), Irene Rigau (2016) o Lluís Llach (2017), entre molts d'altres. El reconeixement no té una dotació econòmica i consisteix en una reproducció d'una obra d'art.