Com es veurien la Terra i la Lluna des de milions de quilòmetres de l'espai? La càmera JANUS, a bord de la missió Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) de l'Agència Espacial Europea (ESA) ha resolt la incògnita. El 9 de setembre va fer una foto de totes a 5 milions de quilòmetres de distància. En aquell moment, Juice, una nau espacial, s'encaminava cap a Venus després d'haver passat per la Terra.

En el moment que es va fer, la càmera es trobava a 5,7 milions de quilòmetres de la Terra i a 5,3 milions de quilòmetres de la lluna. Juice és una nau espacial de l'Agència Espacial Europea que visitarà la rodalia de Júpiter. En concret, es dedicarà a l'estudi de tres llunes de Júpiter: Ganimedes, Cal·listo, i Europa. Aquests astres, segons la informació que se'n té, podrien ser potencialment habitables perquè hi ha cossos significants d'aigua líquida sota de les seves superfícies.

La tasca de JANUS ajuda a dirigir i guiar la nau espacial perquè arribi a Júpiter el juliol de 2031 fent servir, només, la quantitat indispensable de combustible. Aquesta càmera, a més, està dissenyada per proveir fotografies detallades que ajudin a estudiar les característiques i els processos globals i locals d'aquestes llunes i permetrà cartografiar, a més, els núvols de Júpiter.

L'objectiu del vol que va fer JANUS quan era entre la lluna i la Terra, però, no eren observacions científiques, sinó una prova per mesurar quin rendiment té aquest instrument i quins reptes serà capaç d'afrontar en aquesta odissea cap a nous mons.