El recinte històric del mercat de Sant Antoni de Barcelona, inaugurat el 1882, tornarà a omplir-se ben aviat de vida. La remodelació encara la recta final i "tot apunta que ha de ser el maig" la reobertura, segons ha explicat aquest dimarts el regidor de Mercats, Agustí Colom, tot i que la data concreta s'ha de pactar amb els comerciants, que aquesta setmana començaran a adaptar les parades. Reobrirà vuit anys i mig després que els paradistes es traslladessin a les carpes provisionals, i d'una inversió que haurà estat superior als 60 milions d'euros.

Just aquest dilluns es van complir nou anys des que es va tallar la Ronda de Sant Antoni per ubicar-hi les carpes on han continuat venent els paradistes tots aquests anys, segons ha rememorat Vicenç Gasca, un dels representants dels comerciants que ha seguit amb més intensitat els treballs, i que hauran tardat "el doble" del previst inicialment, ha recordat. I ha passat tant de temps on hi havia les carpes de la Ronda fins i tot es podria mantenir com a espai de vianants, mentre que la carpa del dominical del carrer Urgell serà retirada, ha relatat Colom.

En el mercat renovat els barcelonins hi trobaran menys parades, però més grans. De producte fresc seran 52, gairebé un terç de les originals, i estaran als passadissos centrals de l'edifici. Dels encants de roba i parament de la llar en seran 105, i s'ubicaran als passadissos més exteriors, cosa que els permetrà tenir alguns aparadors visibles des de fora. Uns reixats permetran que un dels dos mercats pugui obrir sense necessitat que l'altre també funcioni. Part dels encants seguiran en una marquesina al carrer Tamarit.
 
Al voltant del mercat es crearan quatre places públiques que es convertiran en espais d'estada amb arbres i marquesines que serviran per a les 78 parades del dominical del llibre i per fer ombra la resta de la setmana. A més, en el recinte hi haurà un supermercat del Lidl, un altre gran comerç –en aquest cas no alimentari- i que encara està per adjudicar, i un aparcament subterrani per a clients de 400 places. Tot plegat es completarà amb l'eliminació dels cotxes en el tram entre Tamarit i Borrell, creant-se una nova "superilla".

Un passeig pel fossat de la muralla

També hi haurà la possibilitat de fer una immersió històrica: es podrà passejar pel fossat de la muralla medieval i que va ser reconstruïda en el segle XVII. El mercat encara té un altre tresor amagat que per ara no s'obrirà al públic. Es tracta d'un tram original de la Via Augusta, la calçada romana que servia d'entrada a la ciutat, i que formarà part d'un museu amb restes que es van trobar a l'excavació –com ara tombes que rodejaven el camí-, però no hi ha data per habilitar-lo i s'està a l'espera que hi hagi pressupost. El projecte de remodelació l'ha dissenyat el Taller d'Arquitectes Ravetllat-Ribas. Segons l'arquitecte Pere Joan Ravetllat, el nou Sant Antoni exhibirà "una superposició d'estrats que expliquen molt bé la ciutat", i quina havia estat una de les seves entrades. A més, s'ha eliminat la uralita del sostre del mercat, el qual ha guanyat amb lluminositat perquè s'han recuperat velles lluernes. També s'ha aïllat millor, cosa que no impedeix que a l'interior del recinte hagin tornat tots uns clàssics del mercat: els coloms. Sembla que tenen memòria.
 
L'Ajuntament prepara mesures contra l'expulsió veïnal

El dubte que es plantegen ara els veïns ara és si la remodelació serà una propulsora més de l'expulsió veïnal que es reprodueix en diversos indrets de la ciutat, perquè l'augment d'atractiu de la zona pugui anar associat a una pujada de preus de l'habitatge, un procés que s'anomena gentrificació. Colom ha admès que "qualsevol procés de millora urbana pot tenir efectes sobre els preus del lloguer", i ha ressaltat que l'Ajuntament treballa en mesures concretes contra la gentrificació, però no les ha detallat.

La presidenta del mercat de productes frescos, Maria Masclans, ha remarcat que serà "un referent" a la ciutat i Europa que suposarà "una nova etapa a la ciutat", però que cada dia els paradistes aixequen la persiana pensant en atendre les expectatives veïnals. "A les necessitats del barri ens adaptarem", ha afirmat. Un exemple es veurà amb els encants de roba i parament de la llar: els comerciants es plantegen passar de quatre a cinc dies d'obertura setmanal (ara obren els dilluns, dimecres, divendres i dissabtes).

Les noves instal·lacions tindran tres bars –abans n'hi havia deu-, tot i que mitja desena de parades més volen tenir degustació. Cap d'ells ha demanat tenir terrassa a fora i "no es contempla", segons el director de projectes de l'Institut Municipal de Mercats (IMMB), Pere Sirvent. Ha concretat que no hi ha demanda d'oferir degustació perquè el nou Sant Antoni s'enfoca cap al barri, i perquè l'experiència en altres mercats és que "funciona molt poc".
[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=APJx9MyHykk[/youtube]