Un mòbil que elimina contingut addictiu i promet "recuperar tres hores al dia". Això és el que planteja Balance Phone, un dispositiu amb un sistema que bloqueja l'accés a xarxes socials, jocs, apostes, pornografia i plataformes d'streaming. Així, en ple debat sobre quin ha de ser l'abordatge dels telèfons mòbils en infants i adolescents, la proposta planteja un "punt intermedi" entre els dispositius antics que pràcticament només serveixen per fer trucades i els telèfons intel·ligents, en els quals sovint hi ha continguts considerats addictius.
Albert Beltran, un dels fundadors, apunta en una entrevista a l'ACN que l'objectiu és tenir un dispositiu "enfocat a la funcionalitat i allunyat de l'entreteniment". El projecte va néixer a partir d'una experiència personal de Beltran i Carlos Fontclara, l'altre fundador. Fa dos anys, quan en tenien 23, van intentar "desenganxar-se" del mòbil. Van eliminar aplicacions addictives, però es van adonar que no era una fórmula efectiva perquè les tornaven a instal·lar. Així, van apostar per "solucions més radicals" com límits en el temps d'ús, però es podien esquivar fàcilment, i, finalment, van decidir comprar un mòbil antic, que oferia opcions molt limitades. "Vam durar dos dies", remarca Beltran.
El que van trobar a faltar, explica, eren les aplicacions que aporten "valor" al dia a dia, ja sigui per accedir a gestions bancàries, mapes per arribar a llocs o per poder demanar cita en alguns serveis. Arran d'aquesta experiència, van dissenyar un dispositiu que ofereix "funcionalitat" per poder fer gestions del dia a dia, però bloqueja el contingut que es considera addictiu. "El que volíem era no sacrificar res del dia a dia, però sí desenganxar-nos del component addictiu, de les aplicacions que no aporten valor", assegura Beltran, que indica que la interfície del dispositiu és "simple i avorrida en el bon sentit" perquè l'usuari accedeixi només al contingut que busca, sense distraccions.
Inicialment, la proposta anava dirigida a tots els usuaris de telèfons mòbils, però, un cop en marxa, van veure que tenia una especial bona acollida entre els pares, preocupats per l'accés dels seus fills a contingut addictiu. Ara per ara, la majoria d'usuaris de Balance Phone són infants d'entre 9 i 16 anys.
"Recuperar tres hores al dia"
Amb l'objectiu de reduir l'ús del mòbil, van desenvolupar una aplicació que permetia que un telèfon Android es convertís en un Balance Phone. Llançada el passat mes de març, l'aplicació va tenir 15.000 descàrregues, però van veure que només funcionava en persones amb "molta força de voluntat" per desconnectar-se del contingut addictiu perquè era fàcil de suprimir i tornar a tenir un telèfon intel·ligent convencional.
"Vam veure que el que havíem de fer perquè fos eficaç era ficar-nos en el sistema i fer que la decisió fos irreversible", afirma Beltran. És així com recentment han deixat l'aplicació enrere i, de la mà de Samsung, han optat per oferir els mòbils amb el sistema ja incorporat i fer "irreversible" la decisió de desconnectar-se del contingut addictiu. El temps mitjà d'ús del Balance Phone és d'una hora i 17 minuts al dia, amb la qual cosa la iniciativa promet a l'usuari "recuperar tres hores al dia". Segons dades d'UNICEF, el 31,6% dels adolescents passa més de cinc hores diàries connectats a internet i la xifra augmenta fins al 49,6% el cap de setmana.