Un grup de científics considera que un petit rosegador australià és el primer mamífer del planeta que desapareix a causa del canvi climàtic. “Probablement això representa la primera extinció d’un mamífer causat pel canvi climàtic antropogènic (provocat per l’home)”, diu un informe científic publicat al portal del Govern de Queensland (Austràlia).
L’animal, de nom científic Melomys rubicola, habitava a Bramble, una petita illa, situada a l’Estret de Torres, que separa Austràlia i Papua Nova Guinea. Aquesta espècie va ser registrada pels europeus l’any 1845, quan abundaven a la zona. Una expedició va notar una reducció del número d’exemplars, només un centenar l’any 1978, fins que van ser vistos per última vegada l’any 2009.
Fa dos anys, es va portar a terme una investigació en busca d’alguns exemplars, sense aconseguir trobar-ne cap. L’estudi el va realitzar un equip del Ministeri de Medi Ambient i Protecció del Patrimoni juntament amb la Universitat de Queensland. Els autors de l’informe van recomanar que es declari el rosegador extingit de l’illa de Bramble.
La causa de la desaparició és l’augment del nivell de les aigües, a causa del canvi climàtic, que van inundar el cai de de Bramble, destruint l’habitat d’aquesta espècie, segons explica el diari The Guardian Australia.
A més del rosegador extingit, el cai de Bramble també és un lloc important per a la reproducció de les tortugues verdes i diverses aus marines de l’Estret de Torres. L’espai també té un gran valor cultural pels indígenes que habiten la regió.
