Investigadors de la NASA han descobert el primer tipus de molècula que es va formar en l'univers es va detectar a l'espai. L'agència espacial nord-americana ho ha fet públic en un comunicat.

[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=rRVpyiXvV9g[/youtube]
La troballa s'ha fet a través de l'Observatori Estratosfèric d'Astronomia Infraroja, anomenat SOFIA. D'acord amb l'agència espacial nord-americana, al voltant de 100 mil anys després del Big Bang, l'heli i l'hidrogen es van combinar per crear una molècula anomenada hidrur d'heli que ha d'estar present en algunes parts de l'univers actual.

"Quan l'univers encara era molt jove, només existien uns pocs tipus d'àtoms", assenyalen els investigadors en el comunicat. La NASA assenyala que l'Observatori Estratosfèric per l'Astronomia Infraroja va trobar l'hidrur de gel en una nebulosa planetària anomenada NGC 7027 localitzada a tres mil anys llum de distància, en la constel·lació del Cigne.

La troballa serveix com a prova que l'hidrur d'heli pot existir en l'espai, el que confirmaria "una part clau de la nostra comprensió bàsica de la química de l'univers primitiu", així com la seva evolució al llarg de milers d'anys. "Aquesta molècula estava a l'aguait, però necessitàvem els instruments adequats per fer les observacions en la posició correcta, i SOFIA va poder fer-ho perfectament", va dir Harold Yorke, director del Centre de Ciència SOFIA, a Silicon Valley, Califòrnia.

[blockquote]"La manca d'evidència de l'existència d'hidrur de gel en l'espai interestel·lar va ser un dilema per a l'astronomia durant dècades"[/blockquote]

Actualment existeixen en l'univers estructura grans i complexes com planetes, estrelles i galàxies. No obstant això, fa més de 13 mil milions d'anys l'univers primitiu estava calent, i no va ser fins al la combinació d'aquests àtoms que van formar molècules primordials perquè l'univers finalment es refredés i prengués forma.

"La manca d'evidència de l'existència d'hidrur de gel en l'espai interestel·lar va ser un dilema per a l'astronomia durant dècades", va dir Roff Guesten, de l'Institut Max Planck de Radioastronomia, a Alemanya. L'actualització d'un dels instruments tecnològics de SOFIA anomenat Receptor Alemany, funciona com un receptor de ràdio, la qual cosa va ser clau per al descobriment.

"Quan SOFIA va arribar al cel nocturn, els científics entusiastes estaven a bord llegint les dades de l'instrument en temps real, el senyal d'hidrur d'heli finalment va arribar fort i clar, ¡ va ser tan emocionant ser-hi", conclou Guesten.