François Fillon resisteix, malgrat que el 15 de març els jutge l’han citat a declarar i tot indica que serà inculpat pel Peneloppegate que ha agafat de ple la seva família per un cas d’ocupacions fictícies. L’antic primer ministre està demostrant una capacitat de resistir que no se li suposava, però la seva campanya comença a fer aigües per tot arreu.  

Mentre els seus adversaris aprofiten per atacar sense contemplacions el presidenciable conservador, aquest ha patit avui una deserció de les que fan mal. Bruno Le Maire, exministre i assessor de Fillon per a política europea, ha dit avui “prou” i ha abandonat l’equip de campanya. Ho ha explicat dient que Fillon s’havia compromès a retirar-se si la justícia el citava com a imputat, i que cal complir la paraula donada. Le Maire, que va ser candidat a les primàries de la dreta, no se n’ha anat sol. Diversos dirigents de dreta, com l’alcalde de Reims, Arnaud Robinet, també han abandonat un vaixell que amenaça d’enfonsar-se.

Le Maire ha estat un dels qui aquest matí ha demanat a Fillon que es retirés. Diferents líders del centre i la dreta li haurien aconsellat que abandonés la carrera. La senadora Fabienne Keller, d'Els Republicans, li ha demanat que prengui "una decisió més gran que el seu destí personal". Per la seva banda, de l'entorn de Fillon ha sorgit la idea de convocar a una manifestació de suport al candidat per al diumenge. 

Aquesta tarda esclatava una altra notícia: la coalició centrista Unió dels Demòcrates i Independents (UDI) ha decidit suspendre, de moment, la seva participació en la campanya de Fillon. La UDI reuneix una vintena llarga de diputats a l’Assemblea Nacional de diverses sigles (democristians, liberals, radicals) i és una aliada d’Els Republicans, el partit gran de la dreta. El seu president, Jean-Christophe Lagarde, ha anunciat per a la setmana vinent una decisió definitiva de la formació.

També Marine Le Pen afronta acusacions d’irregularitats. Persones del seu equip han estat acusades del mateix delicte que Fillon, haver contractat per al Parlament Europeu col·laboradors que treballaven per ella en altres tasques al Front Nacional. Les enquestes comencen a acusar els cops a Le Pen i Fillon. La darrera enquesta, per a Paris Match, assenyala un escenari d’infart: Le Pen encara en primera posició, però retallada a un 25%, seguida de molt a prop per Emmanuel Macron, ja amb un 24% i, en tercer lloc, un Fillon que es queda amb el 21%. Els dos candidats de l’esquerra, el socialista Benoît Hamon i el líder de socialistes d’esquerra i comunistes Jean-Luc Mélenchon s’endurien el 14 i l’11%, respectivament.