La Universitat Pompeu Fabra, la Universitat de Barcelona i la Universitat Autònoma de Barcelona se situen entre les 300 millors del món en el rànquing de la revista especialitzada 'The Times Higher Education'. Segons aquesta classificació, la UPF és la millor posicionada ocupant el lloc 165 del rànquing a nivell global -i posició 72 a escala europea-, mentre que la UB es troba en el bloc d'entre les 201 i les 225 millors i la UAB, en el de les 226-300. Les tres universitats catalanes encapçalen un any més la llista estatal.

Les altres universitats espanyoles més ben posicionades són la Universitat Autònoma de Madrid i la Universitat de València (301-350) i la Universitat de Navarra (351-400).

L'edició del 2014-2015 d'aquest rànquing internacional està liderat per nou universitats anglosaxones. Less deu primeres posicions estan ocupades per l'Institut de Tecnologia de Califòrnia, Harvard, Oxford, Stanford, Cambridge, Massachusetts Institute of Technology (MIT), Princeton, Berkeley, Imperial College London i Yale. 'The Times Higher Education' es basa en una metodologia que inclou tretze indicadors que fan referència a diferents categories.