Investigadors han descobert un mecanisme que podria explicar per què alguns pacients amb Covid-19 perden el sentit de l'olfacte. Publicat a la revista Cell, el nou estudi ha descobert que la infecció redueix indirectament l'acció dels receptors olfactius, unes proteïnes situades a la superfície de les cèl·lules nervioses del nas que detecten les olors.

Dirigit per investigadors de la Facultat de Medicina Grossman de la Universitat de Nova York i de la Universitat de Columbia, als Estats Units, el nou estudi també posa llum sobre els efectes de la Covid-19 en altres tipus de cèl·lules cerebrals i altres efectes neurològics associats al coronavirus com els mals de cap o la depressió.

Els experiments van demostrar que la presència del virus prop de les neurones del teixit olfactiu provoquen una onada de cèl·lules immunitàries i altres que detecten i contrarresten la infecció. Aquestes cèl·lules alliberen unes proteïnes anomenades citoquines que modifiquen l'activitat genètica de les cèl·lules nervioses olfactives, tot i que el virus no les pot infectar, segons els autors de l'estudi.

Segons els investigadors, un símptoma únic de la infecció per Covid-19 és la pèrdua d'olfacte sense congestió nassal, a diferència que en altres infeccions com el constipat comú. En la majoria de casos, la pèrdua d'olfacte dura només unes setmanes, però en més del 12% de pacients per Covid-19, la disfunció olfactiva persisteix en forma de reducció contínua de la capacitat d'olorar o de canvis en la forma que la persona percep la mateixa olor.


[plantillacoronavirus]