Les universitats Pompeu Fabra, Autònoma de Barcelona i Politècnica de Catalunya lideren el rànquing estatal en rendiment docent i activitat investigadora, segons la quarta edició de l’U-Ranking sobre el Sistema Universitari Espanyol (SUE). L'estudi indica que el sistema universitari públic s'ha estancat entre 2015 i 2016, tot i que han millorat els resultats sobre patents, és a dir, innovació i desenvolupament tecnològic.

Aquest informe, elaborat per l'Institut Valencià d'Investigacions Econòmiques (IVIE) i la Fundació BBVA, recull una classificació de 61 universitats (95% del sistema) segons docència, investigació i innovació i desenvolupament tecnològic, i confirma que les millors universitats són públiques i se situen a les grans àrees metropolitanes. Les universitats Autònoma de Madrid, Carlos III i de Navarra segueixen les caps de llista catalanes.

Així doncs, el sistema universitari més potent és el català, amb un índex de rendiment del 20% per damunt de la mitjana, seguit pel de Cantàbria (12%), País Valencià (11%), Navarra (10%), Balears (8%) i Madrid (3%); en la banda contrària, Extremadura, Canàries o La Rioja estan un 20% per sota de la mitjana.

El director d'Investigació de l'IVIE, Francisco Pérez, ha destacat que el SUE és "gran i heterogeni" i que "estem millorant entre poc i res des d'una perspectiva nacional i internacional perquè estem lluny dels millors".