Nedar en piscines tractades amb clor pot irritar els ulls ràpidament. Brian Boxer Wachler, oftalmòleg a Beverly Hills i revisor mèdic a All About Vision, destaca que obrir els ulls ocasionalment no és perjudicial, però fer-ho durant períodes prolongats sí. Nedant en aigües salades o dolces no tractades, hi ha riscos addicionals com la introducció de bacteris als ulls.
Infeccions com la queratitis per Acanthamoeba, una ameba present en llacs, rius i piscines, representen un risc significatiu. "Aigües contaminades poden contenir bacteris com E. coli, o fins i tot virus com els de l’hepatitis A", adverteix Boxer Wachler. Utilitzar lents de contacte sota l’aigua és una altra pràctica desaconsellada. "El clor pot crear un dipòsit químic a la superfície de l’ull, causant irritació severa", alerta Schornack.
Els símptomes d’irritació ocular inclouen enrogiment, picor, cremor i ulls plorosos. Si aquests símptomes persisteixen, és recomanable visitar un metge. La protecció ocular és fonamental en l’aigua. "Les ulleres protegeixen la superfície frontal de l’ull i són especialment importants per a qui utilitza lents de contacte", destaca Schornack. Si tenen protecció contra els raigs ultraviolats, encara millor.
Nedar amb els ulls tancats és una altra opció per evitar danys. Jennifer M. Groh, professora a la Universitat de Duke, adverteix que nedar pot ser desorientador. "Forçar-se per veure sota l’aigua pot alterar la manera en què sents que et mous", afirma Groh.
La Cleveland Clinic subratlla la importància de reconèixer els signes d'una infecció ocular: enrogiment, dolor, secreció groguenca, problemes de visió, sensibilitat a la llum, inflor, plor excessiu i sensació de cos estrany a l’ull. “Una infecció greu com una úlcera corneal ha de ser tractada immediatament”, adverteix Layman.
En definitiva, la protecció ocular és clau per gaudir de les activitats aquàtiques sense riscos. Utilitzar ulleres de natació, evitar l'ús de lents de contacte sota l’aigua i estar atent als símptomes d'irritació són mesures essencials per preservar la salut dels ulls.