Els jardins Artigas de la Pobla de Lillet han rebut 18.015 persones de gener fins a agost de 2020. La xifra és molt positiva, especialment tenint en compte que la pandèmia ha obligat a tancar l'equipament des del 14 de març fins a l'11 de juny.

El conjunt patrimonial d'Antoni Gaudí va ser el recurs turístic més visitat de la comarca l'any 2019 amb 36.649 visitants, una xifra de récord. "Les dades de visitants de 2020 no es poden comparar amb les anteriors perquè hem estat totalment tancats de març a juny, i no tenim grups ni autobusos escolars, i tot i així les d'aquest estiu també són unes xifres espectaculars", ha explicat a NacióBerguedà el regidor de Turisme de l'Ajuntament de la Pobla, Xavi Serra. 

El mes d'agost, van visitar els jardins Artigas fins a 11.046 persones, 2.344 més que el mateix mes de l'any 2019. "Si no haguéssim hagut de tancar per la pandèmia, hauria tornat a ser un any de récords", ha opinat Xavi Serra. "Rebíem molts escolars i autobusos de gent gran que aquest any no poden venir, però hem notat moltíssim l'augment del turisme de proximitat d'aquest estiu", ha valorat el regidor.

"S'ha fet una tasca molt important de potenciar i comunicar tot el tema de Gaudí des de l'Ajuntament", ha apuntat Serra. Xavi Serra ha recordat que, deixant de banda Barcelona, la Pobla de Lillet és l'única població que té dues construccions de Gaudí. El 2018, els jardins Artigas van rebre 32.775 persones i el 2017, 32.125. 

La crisi sanitària ha posat en stand by alguns dels plans del consistori pels jardins. Però a la Pobla de Lillet hi continuen passant coses. El Xalet del Catllaràs de la Pobla de Lillet, atribuït fins ara també a Antoni Gaudí, ha recuperat la seva imatge original de principis del segle XX. Els treballs de remodelació estan pràcticament enllestits i l'Ajuntament, propietari de l'equipament, estudia quin ús donar-li. "Estem sortint a força mitjans per aquest motiu. Abans-d'ahir professionals de TVE2 van venir a fer localitzacions, perquè el mes de novembre vindran a gravar un programa que fan sobre rutes i indrets poc coneguts", ha avançat Serra. 

"També teníem pendent participar en una exposició visual sobre Gaudí i la Natura que ha de veure's a 50 països de tot el món, a la Pobla s'havia de fer una gravació que teníem programada i que la Covid-19 va tirar enrere", ha explicat el regidor.

Tot i que l'augment del turisme de proximitat ha suposat una massificació en indrets de la comarca com el Pedraforca o Els Empedrats (Parc Natural Cadí-Moixeró), aquest no ha estat el cas de la Pobla de Lillet. "Malgrat les restriccions i les mesures que hem pres per garantir la distància social, el cert és que podem aspirar a tenir més visitants sense perdre qualitat", ha dit Serra. Des de l'Ajuntament de la Pobla, es vol vendre Gaudí i natura, amb els jardins Artigas i el Xalet del Catllaràs, però sense oblidar altres recursos com el Tren del Ciment, que es comercialitza en un paquet turístic que inclou la visita als jardins i el Museu del Ciment Asland. 

L'Ajuntament de la Pobla de Lillet ha posat en marxa enguany una aplicació per a telèfon mòbil per atraure al seu nucli urbà part dels visitants que utilitzen el Tren del Ciment i visiten anualment els jardins Artigas. De moment, l'acollida no ha estat l'esperada, però Xavi Serra confia que "acabi triomfant". "Aquest estiu només hi havia una persona a l'oficina de turisme pel tema Covid-19, ha anat molt enfeinada perquè ha rebut moltíssima gent, cosa que potser ha impedit vendre aquesta idea com teníem previst. Ara amb la fira del bolet en farem més promoció", ha expressat Serra. 

Tripadvisor ha atorgat, a més, aquest setembre, el premi Travellers 'Choice 2020 als jardins Artigas. Els jardins han rebut aquest reconeixement basat en la valoració dels clients, que l'han situat entre els millors del món dins d'aquesta xarxa, amb opinions molt favorables per part de les persones que l'han visitat. 

La història d'uns jardins dissenyats per Gaudí

Coincidint amb el moment en què va visitar a Güell per seguir les obres del Xalet del Catllaràs, l'arquitecte es va allotjar a casa d'uns coneguts del mecenes: la família Artigas, propietaris d'una fàbrica tèxtil. Gaudí, com a agraïment per haver-lo acollit, explica el regidor de Turisme, Xavier Serra, els hi va dibuixar uns plànols perquè poguessin convertir un petit bosc que tenien davant de casa en un jardí. En la dècada de 1950, la família Artigas es va traslladar a Barcelona i el jardí va quedar abandonat.

L'any 1971 es va publicar un article que confirmava l'autoria de Gaudí i els jardins es van restaurar. Actualment pertanyen als descendents de la família, però l'Ajuntament s'encarrega de la seva gestió.