Diversos investigadors han sol·licitat la prohibició a tot Europa de les plaques de cocció de quars després de certificar els primers casos de silicosi al Regne Unit. Es tracta d'una malaltia pulmonar causada per la cicatrització permanent dels pulmons deguda a la inhalació de pols de sílice o comunment conegut com quars.
Aquests casos, associats amb l'exposició al pols de sílice que es genera durant el tall i la manipulació del material, han portat els especialistes a proposar mesures similars a les adoptades per altres països com Austràlia, que des de juliol de 2024 prohibeix la fabricació i manipulació d'aquestes plaques de cocció.
Les persones afectades són els treballadors que fabriquen les plaques, que desenvolupen dificultats respiratòries, que en alguns casos poden progressar fins a patologies cròniques. Algunes persones també experimenten tos, que pot o no produir esput. Així, el perill no es troba en el producte final, sinó en el procés de creació.
Els estudis recentment publicats indiquen que els treballadors britànics, amb una edat mitjana de 34 anys, han desenvolupat silicosi després d'exposicions prolongades. Aquest tipus de malaltia, que avança ràpidament i és greu, no es produeix amb l'encimera ja instal·lada, sinó durant el procés de tall i poliment. Els experts afirmen que la prohibició d'aquests materials és crucial per protegir la salut laboral i evitar un augment dels casos de la malaltia.