Una simple encaixada de mans, una abraçada o un parell de petons poden semblar accions quotidianes sense més transcendència. Tot i això, la psicologia demostra que aquests gestos, sovint automàtics, tenen un pes decisiu en com ens perceben els altres. Segons el psicòleg Ronald E. Riggio, especialista en lideratge i comportament organitzacional, la manera com saludem comunica més sobre la nostra personalitat del que creiem.

Riggio, en un article publicat a Psychology Today, afirma que la salutació és un “element diferenciador” en qualsevol interacció social. Es tracta d'un acte no verbal que transmet intencions, emocions i actituds fins i tot abans que obrim la boca. La primera impressió, en aquest sentit, no es constitueix amb paraules, sinó amb gestos.

L'expert destaca com la fermesa d'una encaixada de mans pot influir en la percepció que es té d'un candidat en una entrevista de feina. No és el mateix una salutació enèrgica que una de feble o distant: la primera pot reflectir seguretat i obertura; la segona, inseguretat o manca d'interès.

Quina és la salutació correcta?

El context també importa. L'estudi de Riggio demostra que no saludem igual un amic que un desconegut, i que les parelles del mateix sexe solen optar per gestos més naturals com una palmada o un lleu cop d'espatlla. En canvi, quan la salutació es dona entre persones de sexe diferent, l'abraçada guanya protagonisme. A l'estat, el tradicional gest dels dos petons també forma part d'aquest repertori cultural que defineix el tipus de relació i el grau de proximitat.

No existeix, segons el psicòleg, una fórmula màgica per encertar la salutació perfecta, però sí que hi ha una recomanació universal: observar i adaptar-se al context. La clau és ser conscient del nostre llenguatge corporal i triar la salutació adequada segons l'entorn i la persona que tenim al davant. Practicar salutacions cordials pot millorar les nostres habilitats socials i augmentar les probabilitats de generar una bona impressió, tant en l'àmbit personal com professional.

La salutació és molt més que una convenció social: és una eina poderosa per connectar amb els altres. I encara que de vegades sembli un gest automàtic, la psicologia insisteix que el seu valor és determinant. La pròxima vegada que saludis algú, recorda que aquest primer contacte podria marcar el rumb de la relació.