Mesurar la massa total de greix als braços podria predir quines dones i homes més grans de 50 anys corren el risc de patir una fractura de columna, segons una investigació de la Universitat Nacional i Kapodistriana d'Atenes, a Grècia, presentada en el 26è Congrés Europeu d'Endocrinologia a Estocolm. Les troballes poden ajudar a identificar persones d'alt risc amb un mètode simple i econòmic, alhora que a influir en el disseny dels plans d'exercici.
L'osteoporosi és una malaltia comuna entre la gent gran, però també es troba entre les afeccions mèdiques més infradiagnosticades i no tractades al món. Moltes persones no presenten símptomes perceptibles fins que experimenten una lesió o fractura, que ocorre amb freqüència a la columna. Les tècniques d'imatge, com l'absorciometria de raigs X d'energia dual (DXA), es fan servir per mesurar la densitat mineral òssia (DMO), mentre que la puntuació de l'os trabecular (TBS) avalua la qualitat de l'os i prediu noves fractures independentment de la DMO. Tot i això, encara no és clar l'efecte que té el greix corporal sobre la salut òssia.
Per investigar això, els autors de l'estudi van examinar 14 homes i 101 dones sense osteoporosi i amb una edat mitjana d'aproximadament 62 anys, i van trobar que aquells amb excés de greix corporal, independentment del seu índex de massa corporal (IMC), tenien una baixa qualitat òssia (TBS baix) a la columna. És més, com més greix abdominal profund i al voltant dels òrgans interns, menor serà la qualitat de l'os esponjós (o os trabecular) de la columna. Després, els investigadors van observar la distribució del greix corporal sota la pell i van descobrir que les persones amb més greix als braços tenien més probabilitats de tenir una menor qualitat òssia i força a la columna.
"Sorprenentment, identifiquem, per primera vegada, que la composició corporal dels braços, en particular, la massa greixosa dels braços, està associada negativament amb la qualitat òssia i la força de les vèrtebres", comenta l'autora principal, la professora Eva Kassi. Això, afirma, podria significar que el greix subcutani del braç, que es pot estimar fàcilment fins i tot mitjançant el senzill i econòmic mètode del calibrador de plecs cutanis, pot esdevenir un índex útil de la qualitat òssia de la columna, possiblement preveient el risc de fractura de vèrtebres.
Kassi reconeix, però, que calen estudis més amplis per confirmar l'enllaç entre el greix del braç i el risc de fractura de columna. "Augmentarem el nombre de participants i ampliarem el rang d'edat en incloure adults més joves entre 30 i 50 anys, així com més homes", diu. A més, empraran la pèrdua de massa greix als braços com a marcador, intentarem determinar la rutina d'exercici físic més eficaç que no només se centri en el greix visceral sinó que també se centri a la part superior del cos.
