És cert que som a una era plenament dominada per les pantalles. Des de l'ordinador fins al telèfon mòbil, passem una mitjana de 10 hores al dia connectats a dispositius digitals. Aquesta sobreexposició, però, té efectes preocupants sobre la nostra capacitat de concentració, a més d'altres efectes que ja coneixíem com ara el fet que cada hora davant la pantalla triplica el risc d'obesitat entre el jovent. Un article publicat per la doctora Gloria Mark, professora d'informàtica a la Universitat de Califòrnia, afirma que la nostra capacitat d'atenció ha disminuït dràsticament en les últimes dècades.

La disminució de l'atenció

Les investigacions de la doctora Mark mostren una realitat inquietant: el 2004, la nostra atenció davant d'una pantalla durava, de mitjana, dos minuts i mig. Uns anys més tard, es va reduir a uns 75 segons. Actualment, la durada mitjana és de tan sols 47 segons. Aquestes xifres són sorprenents, però també ho és la dificultat que tenim per tornar a concentrar-nos una vegada que ens distreuen.

Quan la nostra atenció es desvia d'una tasca activa, necessitem uns 25 minuts per tornar a centrar-nos-hi completament. És a dir, no només ens distraiem fàcilment, sinó que recuperar el fil de la tasca anterior requereix molt de temps i energia. Aquest fenomen, conegut com a "cost de canvi", pot provocar errors i augmentar els nivells d'estrès.

Per què tenim una capacitat d'atenció tan curta?

Un dels motius principals és la manera com treballem. La multitasca, que sovint es percep com una habilitat necessària en l'era digital, en realitat és un mite. Segons la doctora Mark, el que fem no és realment multitasca, sinó un canvi constant d'atenció d'una tasca a una altra. Aquest canvi ràpid d'atenció està relacionat amb un augment de l'estrès, errors i, irònicament, una disminució de la productivitat.

Les interrupcions constants, siguin internes o externes, també són un factor important. Per exemple, podem començar a treballar en un projecte i, després d'uns 10 minuts, distreure'ns amb un altre projecte o una notificació al nostre telèfon. Aquesta cadena d'interrupcions fa que sigui difícil tornar a la tasca original, i sovint ens trobem treballant en diverses coses sense completar-ne cap.

Com podem millorar la nostra concentració?

Tot i que la tecnologia és sovint la culpable de les nostres distraccions, també pot ser part de la solució. Per millorar la nostra concentració, és important ser conscients de com utilitzem la tecnologia i establir límits. Per exemple, podem programar treballs repetitius per a la primera part del dia, quan no estem del tot alerta, i reservar les tasques que requereixen més concentració per a quan estem en el nostre millor moment mental.

També és útil desactivar les notificacions no essencials, amagar les icones de les aplicacions de xarxes socials i mantenir el telèfon fora de l'abast quan estem treballant en una tasca important. A més, fer pauses regulars és clau per mantenir la productivitat i la concentració a llarg termini.

Una altra tècnica efectiva és fer una passejada a la natura. Segons la doctora Mark, una caminada de 20 minuts a l'aire lliure pot ajudar a relaxar-se i a generar noves idees. Si no és possible sortir, fer una activitat que no requereixi esforç mental, com planxar o endreçar, pot ser igualment beneficiós.

Hiperconnectats

En una societat cada vegada més connectada, la nostra capacitat de concentració està disminuint ràpidament. La tecnologia, si no es gestiona correctament, pot contribuir a la dispersió i l'estrès. Tanmateix, amb estratègies adequades i una gestió conscient de les nostres eines digitals, podem recuperar part de la nostra capacitat d'atenció i millorar la nostra productivitat diària. Així doncs, la clau és trobar un equilibri que ens permeti viure amb la tecnologia sense perdre el control sobre la nostra concentració i benestar.