Nova demostració que la contaminació atmosfèrica és un problema de salut pública. Un estudi de l'Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal) de la Fundació La Caixa conclou que l'exposició a la pol·lució s'associa amb més ingressos hospitalaris per infeccions respiratòries de vies baixes. La investigació mostra que l’exposició a llarg termini a la contaminació atmosfèrica per partícules en suspensió (PM2.5, PM10), diòxid de nitrogen (NO2) i ozó (O3) s’associa amb més ingressos, i les associacions van ser més fortes en els homes, les persones de més de 65 anys i les diagnosticades amb hipertensió. Els resultats s'han publicat a la revista Environment International.
A l'estudi hi van participar 3.800.000 adults. L'equip investigador va utilitzar models d'exposició per estimar les concentracions mitjanes anuals de PM2.5, PM10, NO2 i ozó durant l'estació càlida (maig-setembre) entre el 2018 i el 2020 a les residències dels participants. La informació sobre els ingressos hospitalaris, la mortalitat i les comorbiditats es va obtenir a través diverses bases de dades administratives. L’estudi va incloure els ingressos hospitalaris per totes les infeccions respiratòries de vies baixes -fins ara s'havia pogut demostrar en el cas de l'asma i la malaltia pulmonar obstructiva crònica- i, per separat, un subgrup d’ingressos hospitalaris per grip i pneumònia. A continuació, es va utilitzar un model estadístic per avaluar l'associació entre la contaminació atmosfèrica i els ingressos hospitalaris.
L'associació entre la contaminació atmosfèrica i els ingressos hospitalaris per infeccions de les vies respiratòries baixes es va observar fins i tot en nivells de contaminació inferiors a les normes actuals de qualitat de l'aire de la UE.
Els col·lectius més vulnerables
L'associació entre la contaminació atmosfèrica i les hospitalitzacions per infeccions de respiratòries de vies baixes va ser més pronunciada en les persones més grans de 65 anys o amb comorbiditats. En concret, els nivells elevats de contaminació atmosfèrica es van associar amb taxes aproximadament tres vegades superiors d'ingressos hospitalaris per infeccions respiratòries de vies baixes entre les persones de més de 65 anys en comparació amb les persones més joves.
A més, l'exposició a nivells elevats de NO2, PM2.5 o PM10 (però no d'O3) es va associar amb un augment d'aproximadament un 50% en els ingressos hospitalaris entre els homes, mentre que aquesta associació va ser al voltant d'un 3% més gran en les dones.
L'equip va observar el mateix patró en els ingressos hospitalaris per grip o pneumònia, però amb associacions menors en comparació amb les infeccions respiratòries de vies baixes. Això es pot deure a la influència de les vacunes disponibles.
